Pascal Nègre - Règlement de comptes à OK Johnny !

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"Sans contrefaçon", en librairie ce mercredi, le président d’Universal Music – qui fut également juré à la Star Ac – revient longuement sur le cas Johnny Hallyday.

De l’affection et quelques coups de poignard. Au fil de quelques chapitres de son livre, Pascal Nègre évoque ses réussites et ses galères consécutives à sa longue collaboration avec le chanteur, sans rien négliger. Au rayon des amabilités, le bonhomme, sa personnalité, son aura. Extraits : « Je le dis franchement, j’adore ce me. […] Il est charmeur, plein d’humour et capable d’une autodérision étonnante […] Chaque heure passée à ses côtés est intense : il peut vous chambrer comme un ado et l’instant d’après vous parler comme si vous étiez l’être le plus important au monde. » Voilà pour les satisfactions. Pour gérer et relancer la carrière de Johnny au milieu des années 1990, Pascal Nègre a une idée très précise : « Ce que l’on vend, c’est l’éternelle jeunesse de Johnny. Il faut qu’il soit dans l’air du temps, nourri de la création et du son du moment. » Un pari gagné, selon Pascal Nègre : « A l’approche de l’an 2000, ce chanteur, qui a commencé sa carrière en 1959, vend des disques et remplit des salles comme jamais auparavant. »
Sans pitié


Ensuite, ça se gâte. Johnny veut quitter Universal. La faute, selon l’auteur, à son entourage : « Dans ces moments-là, il se trouve souvent un avocat, un comptable, un bon copain ou un proche pour lui dire : “On t’exploite, fais-leur un procès.” » Le procès a eu lieu, Johnny a perdu, mais il a finalement quitté Universal pour Warner. Sur cette partie de la carrière de la star, Pascal Nègre est sans pitié, lapidaire, surtout concernant les engagements publicitaires de son ancien poulain, assenant même : « Au bout du compte, on peut se demander si le seul tube populaire qu’il a enregistré après avoir quitté Universal n’est pas la chanson des spots Optic 2000. » Bref, ces deux-là ne partiront pas en vacances ensemble.

Sans contrefaçon, de Pascal Nègre, éd. Fayard, 289 p., 19 €.