Une femme disparait

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L'action démarre dans un hôtel des Balkans où une jeune femme, Iris (Margaret Lockwood), passe la nuit avant de reprendre le train pour Londres. Elle rencontre un musicologue plutôt goujat, Gilbert (Michael Redgrave) et une vielle dame charmante, Miss Froy (May Whitty).

Lors du voyage vers Londres, Miss Froy disparait mystérieusement. Iris part à sa recherche mais se heurte à l'incrédulité des autres voyageurs qui affirment n'avoir jamais vu cette dame dans le train. Après avoir convaincu Gilbert de l'aider dans sa tâche, Iris finit par découvrir que le train est rempli d'espions et que Miss Froy travaille pour les services secrets britanniques. Elle doit ramener un message codé dans le début d'une musique ce qui explique son enlèvement par les espions ennemis. A la fin du film, les méchants sont démasqués et Miss Froy retrouve ses amis dans les bureaux de Scotland Yard...

The lady vanishes est le plus gros succès de la période anglaise du réalisateur. Le film mèle à la fois suspense et humour en particulier sur les personnages secondaires comme les deux passionnés de cricket ou bien la bourgeoise capricieuse et dégénérée (ci-dessous lors de la fusillade avec les espions ennemis) :

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Hitchcock ne se gène par pour éborgner un fois de plus le clergé (la fausse none aux talons hauts) :

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Le film contient quelques effets cinématographiques remarquables comme le nom de Miss Froy (tracé de sa main) qui apparait sur la vitre humide du train lorsqu' Iris tente de convaincre Gilbert :

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Remarquez le mot FROY tracé au doigt sur la vitre...