Salut les copains : les 50 ans d’un faiseur de stars

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Ils ont été tour à tour couronnés « le chouchou de la semaine » dans Salut les copains :
Johnny Hallyday, Richard Anthony et Sylvie Vartan. Photo AFP


Le 19 octobre 1959, Europe numéro 1 diffusait les premiers tubes rock et yéyés dans Salut les copains. Le succès durera dix ans, et aura créé des idoles immortelles. Pour toujours symboles d’une époque, célébrée dès mardi.

Qui peut se dire héritier de Salut les copains, premier programme radiophonique pour les jeunes en France, né il y a cinquante ans ? Les nostalgiques – ceux qui ont vécu les yéyés mais aussi ceux qui auraient aimé les connaître – pourront fêter le demi-siècle de l’émission culte, qui a créé des stars devenues mythiques.DOSSIER
Sous l’impulsion de Lucien Morisse, emblématique directeur d’Europe numéro 1, Daniel Filipacchi et Franck Ténot, jeunes journalistes passionnés de jazz et de rock, décident six mois après l’arrivée au pouvoir de De Gaulle de bouleverser le paysage radiophonique : ce sera chaque jour en fin d’après-midi, pendant deux heures entrecoupées d’interviews.
Le succès est immédiat : la génération transistor se délecte de ce ton révolutionnaire qui leur ressemble. On se tutoie à l’antenne, on ne se dit pas « bonjour » mais « salut ».
Tour à tour, Richard Anthony, Franck Alamo, Johnny Hallyday, Eddy Mitchell, Sylvie Vartan, Jacques Dutronc, Sheila, les Rolling Stones, Françoise Hardy, France Gall, Michel Polnareff, les Beatles ou Claude François deviennent le « chouchou de la semaine », titre envié qui garantit la vente d’un million de disques.
Très vite, Filipacchi et Ténot, aidés de deux jeunes photographes talentueux Jean-Marie Périer et Tony Franck, lancent dans les kiosques un magazine éponyme, bientôt doté du diminutif « SLC ».
Tournées et concerts labellisés s’enchaînent. Le 23 juin 1963, place de la Nation, Salut les copains galvanise 200 000 jeunes venus applaudir Richard Anthony, Johnny Hallyday, Danyel Gérard, Sylvie Vartan et Dick Rivers.« Mauvaise influence »
La polémique entre yéyés et « croulants » fait rage le lendemain. Des incidents se sont produits et une partie de la presse s’émeut de cette jeunesse « sous mauvaise influence ». Daniel Filipacchi répond : « Aucune formation politique n’a jamais réussi à mobiliser une telle armée de moins de 20 ans. Voilà pourquoi nous sommes attaqués ! »
Salut les copains a été aussi le maillon entre les maisons de disques et le jeune public. Tous les artistes de cette époque peuvent remercier les visionnaires Filipacchi et Ténot qui, en plein American Dream, ont formé une incroyable chaîne d’amitié, souligne le spécialiste des yéyé Fabien Lecoeuvre.
Europe 1 fêtera Salut les copains dès mardi, jour anniversaire, en recevant Daniel Filipacchi à 8h40. Du 30 octobre au 1er novembre, un week-end spécial mobilisera Jean-Marie Périer et plusieurs journalistes de l’époque. Dans l’émission On connaît la musique, Thierry Lecamp invitera la jeune génération à reprendre les tubes yéyés.
Côté édition, la Fondation Franck Ténot (décédé en 2004) co-édite un volumineux ouvrage, L’aventure Salut les copains, préfacé par Daniel Filipacchi. Flammarion propose Nos années Salut les copains de Christophe Quillien.
Europe 1, Universal Music et les éditions du Montparnasse s’associent pour deux coffrets collector : le premier réunit 3 DVD d’extraits de Salut les copains et 140 chansons cultes ; le second, en 4 CDs, propose de revivre les années radio de 1959 à 1969.